颜色的度量是一门涉及物理光学、视觉心理等
各学科的新兴科学，随着光学、电子技术和光电子技术的不断发展，以及电子计算机的广泛应用，出现了许多测色仪器。通常所说的色差计是一种常见的光电积分式测色仪器，它利用仪器内部的标准光源照射被测物体，在整个可见光波长范围内进行一次积 分测量，得到透射或反射物体色的三刺激值和色品坐标，并通过专用微机系统给出两个被测样品之间的色差值。这是一种操作简便、价格便宜，在工业化生产、科研实验、质检、商检和计量部门有着广泛应用的光学分析仪器。
色差计的基本构成
光电积分测色色差计仿照人眼感色的原理，采用能感受红、绿、蓝三种颜色的受光器，将各自所感受的光电流加以放大处理，得出各色的刺激量，从而获得这一颜色的信号。光电积分式仪器总的光学条件应符合卢瑟条件（Luthercondition）。
测色色差计主要包括测头、数据处理器（含显示器及打印机）、直流电源及附件四部分。测色仪测头由照明光源，滤色器，硅光电池，隔热玻璃，凸透镜，导光筒，挡板，积分球等组成。其中：
1）积分球是测色仪的重要构成部件，
在很大程度上决定了测色仪的使用寿命、测量精度和长期重复性。
2）数据处理系统包括放大电路、A/D转换、
中央处理器、显示、打印等数据输出。采用微控制器进行数据处理，通过液晶显示和打印输出各种色度数据。
3）内部光源照明系统：
采用低能耗的特殊发光管，经修正后作为测色用的标准照明体D65，保证220V+22V，50Hz+1Hz的稳定电压确保光源发光的稳定性。测色仪内部照明光源通常是标准A光源， 而实际应用中都需要测量物体在标准D65和C光源下的色度值，因此要模拟出D65光源，使仪器总的光谱灵敏度符合D65下的卢瑟条件。
4）光谱三刺激值：选用CIE1964补充观察者10毅视角的数据； 仪器照明几何条件为o/d。
5） 观察条件：符合CIE所规定的0毅入射╱45毅接收条件。光谱条件，总体响应等价于CIE标准照明体D65及10视场色匹配函数下的三刺激值X10、Y10、Z10（以下简写为X、Y、Z），最终可获得测色的五种表色系统：CIEY10x10y10（1964），CIE：X10Y10Z10 （1964），L*a*b* （1976），L*C*H毅 （1976）及HunterLab和色差计算的三种表色系统：驻Eab* （驻L*驻a*驻b元） ，驻Eab* （驻L*驻C*驻H*） 及Hunter驻E（驻L驻a驻b）。不同表色系统的测得数据均可以由计算机进行相互转换，并以数字显示、可打印输出。